Verzuim te lijf!

Door: Anne de Jong, trainer en psycholoog bij Vergouwen Overduin

Sinds de invoering van de Wet verbetering Poortwachter (2002) voelen organisaties de kosten van verzuim in de eigen portemonnee. De manager is verantwoordelijk voor verzuim binnen zijn team en wordt daar meer en meer op aangesproken. Het is echter onterecht om van een manager te verwachten dat hij ook een goed verzuimmanager is.

Verzuimmanager ben je niet vanzelf. In dit artikel staan de strategieën beschreven die erin voorzien dat een manager meer controle krijgt over verzuim.

Kijk door de bril van de medewerker

Managers lijken zich er vaak over te 'verbazen' dat iemand zich frequent ziek meldt, langdurig uitvalt of minder gemotiveerd raakt, zeker als zijzelf bijvoorbeeld doorwerken bij griep of hoofdpijn. En als een manager als uitgangspunt heeft: 'als er wat is, dan hoor ik dat wel', kan hij zich waarschijnlijk ook minder goed inleven in een medewerker die niet zo snel bij hem aanklopt. Het is echter juist van belang dat een manager zich verdiept in de medewerker. Zo krijgt de manager meer vat op de problematiek en wordt het aanpakken hiervan gemakkelijker.

Wees er zo vroeg mogelijk bij

Het is van groot belang dat de manager weet wat er speelt bij mensen die zich ziekmelden. Medewerkers kunnen thuis zijn met een concreet ziektebeeld, zoals een gebroken been of griep. Met dergelijke verzuimklachten omgaan is natuurlijk niet moeilijk. Het wordt lastiger als het gaat om verzuim met minder duidelijke redenen, bijvoorbeeld psychische problemen of 'vage' klachten. De manager moet daarom symptomen van bepaalde ziektebeelden kennen. Hij moet zich bovendien verdiepen in de oorzaken van het verzuim. Dan kan hij situaties beter inschatten en zo vroegtijdig ingrijpen.

Eerst denken dan doen

Vaak ergeren managers en collega's zich aan medewerkers die zich om de haverklap ziekmelden. Het gevolg is dat de manager vanuit die ergernis gaat handelen. Maar het is oneindig veel beter wanneer hij een aanpak kiest die past bij de individuele medewerker en de situatie. Dat kan alleen wanneer hij zich verdiept heeft in de zieke medewerker. Soms moet de manager een strategie kiezen die minder bij hem past. Omgaan met verzuim is maatwerk en elke medewerker behoeft een andere aanpak. Managers moeten dus goed kunnen schakelen in gedrag.

Zoek de balans tussen de softe en harde boodschap

Om effectief met verzuim om te gaan moet de manager over uitermate goede gespreksvaardigheden beschikken. Hij moet medewerkers kunnen confronteren met hun hoge verzuim, de zogenaamde 'harde aanpak'. Naast die harde aanpak moet de manager echter ook de 'softe aanpak' beheersen. Bij deze aanpak moet de medewerker de ruimte krijgen om zijn verhaal te doen en de manager moet hier empathisch op kunnen reageren. Iedere manager heeft zo zijn eigen voorkeursstrategie. Om juist die aanpak te kiezen die in een bepaalde situatie het meest geschikt is, moet hij soms afwijken van zijn voorkeursstrategie.

Volg een training Omgaan met verzuim

Er zijn technieken om bovengenoemde strategieën succesvol toe te passen. Deze technieken zijn aan te leren. Wilt u het ziekteverzuim van uw medewerker beter leren managen? U vind deze training en meerdere op TrainingPlaza. U kunt ook kijken op onze website en zoeken op het woord 'verzuim' of bel: (020) 659 57 51.